Stockage sûr des batteries de vélos électriques : six incitations pour prévenir les incendies

L'utilisation de vélos électriques et de scooters électriques est en augmentation, et les incendies qui y sont associés posent un défi potentiellement mortel pour les gestionnaires d'installations.

L’utilisation croissante de vélos électriques (ebikes) et de scooters électriques – et le nombre croissant d’incendies qui y sont associés – constitue un défi potentiellement mortel pour les dirigeants des installations. Les incendies peuvent être à la fois soudains et dévastateurs, et les gestionnaires des installations doivent non seulement gérer le stockage de ces appareils de micromobilité, mais aussi le fait que les batteries peuvent être retirées pour être chargées.

Le défi avec les vélos électriques et les scooters électriques est totalement différent de celui des plus gros véhicules électriques (VE) pour plusieurs raisons majeures :

En grande partie à cause de la réglementation, les incendies de véhicules électriques sont beaucoup moins fréquents que ceux des véhicules traditionnels équipés d'un moteur à combustion, même en tenant compte du nombre de ventes.

À l’instar de la croissance rapide des véhicules électriques aux États-Unis, l’utilisation des vélos électriques connaît également une croissance rapide. On estime même qu’elle dépasse les voitures électriques. Les recherches estiment que si 608 000 voitures et camions électriques ont été vendus en 2021, plus de 880 000 vélos électriques ont été achetés.

Cette utilisation croissante s’accompagne de la nécessité de stocker les appareils de micromobilité et de charger leurs batteries. Cela alimente également un marché de l’occasion qui laisse de plus en plus de vélos et de scooters électriques dans des conditions variables.

Les appareils de micromobilité sont souvent stockés dans des installations commerciales et résidentielles, où un incendie soudain peut être extrêmement dommageable. NPR rapportait en mars : « Alors que les pompiers luttaient contre un incendie déclenché par cinq alarmes dans un supermarché du Bronx au début du mois, les responsables de la ville de New York se sont rassemblés à côté de ce qu'ils ont dit être la cause de l'incendie : la coque noircie de ce qui était autrefois un site. en scooter électrique. Les autorités ont déclaré qu'une batterie lithium-ion défectueuse dans le scooter avait soudainement pris feu, comme le montre la vidéo de surveillance. L’incendie qui en a résulté a été si intense, ont-ils déclaré, qu’il a enveloppé le bâtiment en quelques minutes. »

Même si les appareils sont garés dans un endroit sûr, les batteries sont souvent retirées et chargées dans des endroits où des bureaux ou des objets domestiques se trouvent à proximité, ce qui rend un incendie encore plus dommageable. Le fait que ces batteries puissent généralement être chargées à l’aide d’une prise électrique standard ne fait qu’amplifier le problème, avec des effets potentiellement catastrophiques.

Comme le rapportait récemment le New York Times : « Deux personnes ont sauté par la fenêtre d'un complexe d'appartements dans le quartier de Tenderloin à San Francisco pour échapper à un incendie qui se propageait dans leur appartement lundi. L'un d'eux a été grièvement blessé et transporté vers un centre hospitalier pour grands brûlés, ont indiqué les autorités. Cet incendie terrifiant a probablement été causé par une batterie de scooter électrique surchauffée que les pompiers ont ensuite repérée branchée à un chargeur près de la porte d'entrée de l'unité… C'était le 24e incendie à San Francisco cette année qui était lié aux batteries rechargeables.

Selon la National Fire Protection Association (NFPA), « bien qu’il n’existe pas de statistiques nationales ou internationales sur la fréquence à laquelle les vélos ou scooters électriques prennent feu, cela arrive avec une certaine régularité – et les chiffres augmentent. » L’année dernière, plus de 200 incendies dans la seule ville de New York ont ​​été causés par des batteries de vélos électriques, de scooters électriques et d’appareils similaires.

Le manque de réglementation alimente le problème. Le New York Times déclare : « Victoria Hutchison, directrice principale de projet de recherche à la Fire Protection Research Foundation, a déclaré que l'absence de réglementations de sécurité et d'exigences en matière de tests a permis à des appareils moins chers et de mauvaise qualité et à des batteries dont la sécurité est douteuse d'entrer sur le marché. "C'est vraiment la racine du problème", a-t-elle déclaré.

Le défi pour les dirigeants des établissements est que la croissance des appareils de micromobilité est bien en avance sur la réglementation future. Même en cas de réglementation, il y aura encore trop de vélos et de scooters électriques stockés – et de batteries chargées – de manière inappropriée, à moins que des incitations ne soient proposées pour modifier les comportements.

Ces incitations devraient comprendre les six étapes suivantes :