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Un chercheur basé à Perth qui a contribué au lancement de la batterie lithium-ion, désormais omniprésente, affirme qu'il pourrait bientôt y avoir une alternative plus sûre et moins chère, suite à une percée dans la conception des batteries zinc-air.

Une équipe de l'Université Edith Cowan (ECU) a étudié une gamme de différentes compositions chimiques de batteries dans le cadre d'un effort de recherche visant à trouver des solutions de stockage d'énergie plus sûres et plus rentables pour contribuer à la décarbonation mondiale des systèmes énergétiques et des transports.

Le Dr Muhammad Rizwan Azhar de l'ECU, qui a précédemment dirigé le projet de découverte des batteries lithium-ion, affirme que la percée dans la chimie zinc-air pourrait lui permettre de surpasser le lithium-ion en tant que batterie de référence pour l'industrie mondiale en plein essor des véhicules électriques.

Azhar affirme que si les batteries zinc-air ont l’avantage de provenir de matériaux relativement abondants et stables – une électrode négative en zinc et une électrode positive en air – elles ont souffert d’une puissance de sortie limitée et d’une durée de vie plus courte.

Cela a peut-être changé, cependant, suite à la refonte des batteries zinc-air par l'équipe ECU, en utilisant une combinaison de nouveaux matériaux, notamment du carbone, du fer moins cher et des minéraux à base de cobalt.

"La nouvelle conception a été si efficace qu'elle a supprimé la résistance interne des batteries, et leur tension était proche de la tension théorique, ce qui a entraîné une densité de puissance maximale élevée et une stabilité ultra longue", a déclaré Azhar.

« En plus de révolutionner l’industrie du stockage d’énergie, cette avancée contribue de manière significative à la construction d’une société durable, en réduisant notre dépendance aux combustibles fossiles et en atténuant les impacts environnementaux. »

"En utilisant des ressources naturelles, telles que le zinc d'Australie et l'air, cela améliore encore la rentabilité et la viabilité de ces batteries zinc-air innovantes pour l'avenir."

Azhar affirme qu'en raison de l'abondance de zinc disponible dans des pays comme l'Australie et de l'omniprésence de l'air, la refonte de la batterie zinc-air promet une solution de stockage d'énergie « hautement viable et fiable ».

L’équipe espère également que la transformation de sa batterie zinc-air rapprochera l’Australie de la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies fixés par l’Accord de Paris, établi fin 2015 pour souligner la nécessité de ressources énergétiques durables pour limiter le changement climatique.

Sophie est rédactrice en chef de One Step Off The Grid et rédactrice adjointe de son site sœur, Renew Economy. Sophie écrit sur l'énergie propre depuis plus d'une décennie.