Des questions demeurent après l'incendie de la batterie d'un parc solaire

Susan Nichols vit à un dixième de mile d'une ferme solaire dans la ville de Lyme, dans le comté de Jefferson, qui a vu sa zone de stockage de batteries prendre feu jeudi.

Cela fait cinq jours qu'elle se demande ce qu'il y a dans son air et dans son eau, et elle est inquiète.

« En gros, [je crains] que ce soit dans notre puits. Une fois qu'il est dans notre puits, vous ne pourrez plus le sortir », a déclaré Nichols.

Et bien qu'il y ait eu des inquiétudes sur la qualité de l'air pendant environ 24 heures, les autorités ne demandent plus aux gens de rester à l'intérieur, ni même de porter des protections à ce stade - cependant, ils admettent qu'avec l'air et surtout l'eau, personne ne peut rien dire à 100 heures. % certitude.

"Nous n'avons aucun moyen de creuser le sol et de répondre à cette question", a déclaré Niel Rivenburgh, directeur adjoint de la gestion des incendies et des urgences du comté de Jefferson.

Cette réponse, dit-il – comme tout ce qui concerne cet incendie – viendra avec le temps.

Spectrum News 1 apprend que la zone de stockage ne brûle plus, mais qu'il fait beaucoup trop chaud à ce stade pour que quiconque puisse s'approcher de la zone directe ou en déterminer la cause.

« Nous avons ici toutes sortes de représentants de l’État. Cette affaire fera l'objet d'une enquête au plus haut niveau", a déclaré Terry Countryman, superviseur de la ville de Lyme.

Pour l'instant, les équipes continueront de surveiller l'incendie pour s'assurer qu'il ne se rallume pas et sécuriseront la zone, tout en profitant de ce temps pour partager des informations et aider tous les services voisins à mieux comprendre ce qu'ils peuvent faire dans une situation similaire ailleurs.

« Tous n’ont pas de stockage sur batterie. Tous ne sont pas construits exactement de la même manière, mais il y a eu une incroyable opportunité de tirer des leçons de cet incident", a ajouté Rivenburgh, tout en affirmant que des décisions en une fraction de seconde doivent être prises en cas d'urgence et que les inconnues rendent ce travail incroyablement difficile.

C'est une opportunité que l'État de New York espère ne fera que croître puisque la gouverneure Kathy Hochul a ordonné la création d'un groupe de travail spécial pour collaborer avec les premiers intervenants afin de mieux comprendre les aspects de sécurité de ces parcs énergétiques.

« Et il faut une solide éducation sur le lithium et sur la façon dont il est utilisé dans nos communautés à tous les niveaux. C'est dans ta poche arrière. C'est dans ta voiture. C'est partout. Nous devons apprendre comment le combattre au mieux et comment l'introduire dans nos communautés", a déclaré Countryman.

Countryman dit que même s'il s'attend à ce que l'enquête et les tests environnementaux prennent du temps, il ajoute que Convergent, la société qui exploite l'installation de stockage, se chargera – avec l'aide et les conseils du DEC – de toutes les mesures correctives.

Spectrum News 1 apprend qu'une fois que la chaleur dans la zone de stockage immédiate des batteries se sera refroidie, permettant aux enquêteurs et aux testeurs de commencer à travailler, les services d'incendie pourront revenir à la normale - avec seulement quelques personnes nécessaires sur place, plutôt qu'un personnel complet.

Correction : Une version précédente de cette histoire indiquait mal l'exploitant de l'installation. Il est géré par Convergent et non par General Electric.