Vous n'avez pas besoin d'une batterie massive ou d'une charge rapide pour renoncer au gaz

Je ne suis pas ici pour moraliser ou faire des suppositions sur vos besoins en matière de conduite. Pourtant, je me trouve constamment frustré par les conversations que nous avons sur la portée et l’anxiété liée à la portée. Ce n’est pas qu’elles ne soient pas réelles : dépenser beaucoup d’argent pour une voiture moins utile n’est pas une bonne idée. Mais le désir toujours insatiable d’une grande autonomie obscurcit les compromis et les inconvénients liés à la fabrication d’une batterie suffisamment grande pour répondre aux « besoins » supposés des consommateurs en matière d’autonomie. L’expérience du monde réel prouve que l’électrification à autonomie limitée peut être plus que suffisante pour sortir les conducteurs des grandes pétrolières – à condition qu’ils choisissent la bonne voiture. J'ai récemment passé une semaine avec la Toyota Prius Prime et plus de la moitié de mes 570 miles ont été parcourus sans essence. Cinq des sept jours passés avec la Prius Prime ont été effectués uniquement à l'électricité.

Dans le monde réel, les gens font plus avec leur voiture que simplement effectuer un trajet direct d'un point A à un point B, et personne ne veut se retrouver bloqué si une course nécessite un trajet supplémentaire. Les gens veulent des batteries qui leur laisseront une autonomie suffisante. À l'ère des véhicules électriques de 300 milles, l'autonomie électrique de 39 milles de la Prius Prime (44 milles dans les modèles moins équipés avec des roues plus petites) peut sembler embarrassante. Mais réfléchissez-y, à quelle fréquence conduisez-vous plus de 39 miles à la fois ? Combien de temps passez-vous habituellement dans la voiture ? Je parierai des dollars contre des beignets que le conducteur moyen pourrait utiliser une Prius sans avoir beaucoup besoin d'essence. Surtout s’ils s’en tiennent à l’ABC de la conduite d’un PHEV : « Always Be Chargin ».

Toujours être chargé, c'est simple ; partout où il y a une prise ouverte, alors, eh bien, branchez la voiture. Cela peut prendre une heure à la salle de sport ou deux heures dans un café. Ou cela pourrait prendre environ 15 minutes à l’épicerie. La voiture n'a pas besoin de recharger totalement sa batterie, mais l'énergie reconstituée même lors du plus petit arrêt représente un temps de conduite qui ne nécessite pas de brûler de l'essence. Tous les cafés que je fréquente, sauf un, comme espace de travail loin de chez moi, ont une recharge de niveau 2. Des espaces de recharge de niveau 2 sont également disponibles dans de nombreuses épiceries, centres commerciaux, gymnases, etc. En respectant le plan ABC pendant ma semaine, ce que certains appellent la recharge opportuniste, cela signifie que je n'ai pas utilisé une seule goutte d'essence pendant cinq des sept semaines. jours, j'avais la Prius Prime, malgré un trajet de plus de 250 miles.

Pour le moment, les PHEV semblent être les enfants roux du mouvement d’électrification. Décriés par les utilisateurs de véhicules électriques pour ne pas aller assez loin, certains experts les considèrent comme un gaspillage de ressources, des véhicules qui ne font rien de bien et qui mobilisent de précieux minéraux de batterie qui pourraient être utilisés sur un véhicule électrique complet. Pour les anti-VE, l’augmentation du prix mais l’autonomie électrique limitée semblent être un gaspillage d’argent. Le consensus entre les deux groupes est à peu près le même : pourquoi payer autant d’argent pour une voiture qui ne peut même pas aller aussi loin avec l’énergie électrique ? Ces deux arguments détournent l’attention du cœur du problème : vous ne conduisez probablement pas beaucoup. Ou alors, regardons les choses comme une situation de verre à moitié plein : une portée limitée peut vous mener bien plus loin que vous ne le pensez. Je pense que la perception qu'a le conducteur moyen du temps et de la distance est faussée.

Il peut être difficile d’avoir une idée du temps qu’une personne moyenne passe au volant. Lorsque j’étais encore chauffeur de covoiturage à temps plein, je parcourais en moyenne environ 900 miles par semaine. Un calcul rapide montre que je passe environ 128 miles par jour au volant, environ en 4 à 8 heures. Je ne souhaiterais pas cette vie à mon pire ennemi, mais le fait est que passer 4 à 8 heures au volant pour parcourir environ 200 miles fait de vous une exception extrême parmi les conducteurs. Passer plus d'une heure et demie au volant par jour au cours d'un long trajet est quelque chose que la plupart des conducteurs ne font que le week-end ou pour des trajets peu fréquents.

D'après mon expérience, l'autonomie de 39 milles de la Prius Prime équivaut à environ 45 minutes à une heure et 15 minutes de conduite, sans escale, dans un trafic variable. Je vis dans l'Ohio, où la circulation n'est jamais si mauvaise. Bien sûr, parcourir 39 miles dans un trafic pare-chocs à pare-chocs dans un endroit comme Los Angeles pourrait prendre presque toute la journée, mais l'autonomie de 39 miles de la Prius est probablement suffisante pour répondre aux besoins de conduite de la plupart des gens la plupart du temps. Si vous ne me croyez pas, demandez simplement au ministère américain des Transports. C'est formidable d'avoir pu rouler autant de fois uniquement à l'électricité, mais ce n'est que la moitié de l'histoire ici. La Prius Prime est capable de tirer le meilleur parti d’une recharge opportune grâce à sa batterie de traction relativement petite. Les nouveaux modèles PHEV et EV sont principalement arrivés sur le marché sous la forme de gros SUV et de véhicules de luxe. Ces véhicules lourds auront besoin de plus d’énergie pour parcourir la même distance qu’une voiture plus petite et plus légère – on estime que la Mercedes Benz GLE 450e 2024 parcourt environ 40 miles avec l’énergie électrique, mais elle a besoin d’une batterie de 23,3 kWh pour ce faire. Ce n'est pas tout à fait 10 kWh de plus que le pack de 13,6 kWh de la Prius Prime. Cela peut ressembler à une déclaration du type « non, duh », mais un pack plus gros prend plus de temps à charger – ruinant l’un des meilleurs éléments d’un bon PHEV, la capacité de se recharger dans un laps de temps raisonnable sans équipement spécialisé.